Révélations : TotalEnergies a fait équipe avec l’administration Trump contre l’Europe pour aggraver la crise climatique

Il a vraiment dit ça. «Beaucoup de participants [à la 24ème conférence mondiale sur le climat, COP24] ignorent que notre industrie peut apporter des solutions aux défis du changement climatique.» Ces réflexions, partagées en janvier 2019, sont celles de François-Régis Mouton, un lobbyiste aux petites lunettes rondes qui représente les plus gros industriels du pétrole et du gaz à travers le monde.

En cette année 2026, François-Régis Mouton ne se rendra probablement pas à la COP31, qui s’ouvre en Turquie ce lundi 9 novembre. Il a un autre dossier sur le feu, à Bruxelles : retarder la mise en œuvre d’un règlement européen destiné à réduire les colossales fuites de méthane de l’industrie pétrogazière.

Ce gaz à effet de serre est 82 fois plus puissant que le dioxyde de carbone (CO2) dans les vingt premières années qu’il passe dans l’atmosphère. L’enjeu de sa réduction est immense : «La baisse des émissions de méthane est la seule option pour limiter à court terme l’ampleur du réchauffement climatique», résume à Vert Sophie Szopa, chimiste de l’atmosphère et coautrice du Giec (le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat).

Dans les couloirs des institutions de l’Union européenne (UE) à Bruxelles, François-Régis Mouton de Lostalot-Lassalle est l’un des visages familiers de l’industrie des énergies fossiles. Il a passé plus de vingt ans chez TotalEnergies, notamment comme chargé des «affaires publiques» (c’est-à-dire du lobbying) européennes, puis vice-président du «plaidoyer» (encore un autre nom pour le lobbying) sur le gaz. Depuis 2018, il est détaché par TotalEnergies auprès de l’IOGP, l’Association internationale des producteurs de pétrole et de gaz en Europe, dont il dirige les activités de lobbying à Bruxelles.

Parmi les membres de l’IOGP, qui compte un budget annuel d’environ 3 millions d’euros, on trouve les plus grandes majors du pétrole et du gaz que sont les britanniques BP et Shell, les nord-américaines ExxonMobil et Chevron, le géant saoudien Aramco et, bien entendu, TotalEnergies.

La mission de ce groupe de pression : préserver les intérêts économiques de ces géants pétrogaziers, qui représentent à eux seuls environ 70% de la production mondiale d’hydrocarbures. Son combat du moment : affaiblir et décaler l’entrée en application de la première législation européenne qui doit bientôt obliger les producteurs et importateurs de pétrole, gaz et charbon à mesurer, déclarer et réduire leurs émissions de méthane.

Adopté en 2024 après plus de deux ans de négociations, ce règlement était censé s’appliquer à partir du 1er janvier 2027. Mais le travail de sape de TotalEnergies, allié à l’influence des États-Unis, en a décidé autrement.

S’il est appliqué, ce règlement pourrait avoir un impact très rapide et fort sur le climat, mais aussi sur la santé. Selon une étude du cabinet d’expertise allemand DIW, publiée en octobre 2026 et commanditée par la Fondation européenne pour le climat, le texte permettrait de réduire de 80 millions de tonnes les émissions de méthane d’ici à 2050. Sur vingt ans, cela reviendrait à retirer 6,5 milliards de tonnes de CO2-équivalent des émissions de gaz à effet de serre européennes, soit presque autant que celles de toute la France sur la même période (aux niveaux d’émissions de 2025). C’est colossal.

Une fois dans l’air, le méthane provoque des réactions chimiques qui favorisent la formation d’ozone, un polluant nocif. Moins de méthane, c’est donc moins d’ozone dans l’air, ce qui éviterait 155 000 décès prématurés, toujours selon cette étude.

Ce règlement, «ils sont là pour le tuer»

Le lobby IOGP ne peut pas attaquer frontalement le règlement. Dans un document interne que nous nous sommes procuré, dans lequel il parle de la filière du gaz, François-Régis Mouton l’écrit lui-même : réduire les fuites de méthane est une «question de crédibilité». Le secteur des énergies fossiles a d’ailleurs commencé à réduire ses émissions de méthane sur la base du volontariat.

Mais selon Pascoe Sabido, chercheur auprès de l’ONG Corporate Europe observatory : «Pour l’industrie fossile, les programmes volontaires pour réduire les fuites de méthane sont un moyen commode de continuer à forer tout en soignant son image à moindres frais.» Toutefois, «comme d’habitude, elle préfère le faire sans compte à rendre ni risque de sanction», souligne-t-il.

Pour freiner des règles trop contraignantes, l’IOGP a mené la danse à Bruxelles. Selon un rapport publié en octobre 2026 par le collectif d’ONG Fossil free politics, l’IOGP Europe est le lobby qui a obtenu le plus de rendez-vous avec la Commission européenne au sujet de ce règlement. «C’est la fédération professionnelle la plus active et celle dont le lobbying est clairement le plus hostile sur ce texte», souligne Georgia Oddie, analyste chez InfluenceMap, une ONG britannique spécialisée dans le décryptage des stratégies d’obstruction à la lutte contre le changement climatique.

Interrogée par Vert, l’IOGP se défend de vouloir affaiblir ou enterrer la réglementation ; elle affirme vouloir seulement obtenir «un report des obligations», qu’elle juge en l’état «inapplicables». Quant à TotalEnergies, le géant français nous assure qu’il soutient «la mise en œuvre du règlement européen sur le méthane, tout en demandant davantage de clarté sur les exigences de conformité imposées aux importateurs de pétrole et de gaz».

Pourtant, comme nous l’a confié une source interne au secteur, plus favorable au règlement, l’objectif réel de l’IOGP n’est pas de l’amender à la marge mais de l’affaiblir, concession après concession : «Ils sont là pour le tuer», résume cette source.

Pour rapprocher TotalEnergies des États-Unis, un lobbyiste climatosceptique et fan de Donald Trump

L’IOGP peut donc compter sur François-Régis Mouton, l’un de ses dirigeants salarié de TotalEnergies, pour «retirer» la réglementation européenne, comme il l’a lui-même écrit dans une publication sur LinkedIn que nous avons retrouvée (voir plus bas). Un lobbyiste haut en couleur, puisque notre enquête révèle des centres d’intérêt bien particuliers.

Car si François-Régis Mouton jure en public vouloir relever les «défis du changement climatique», ses contributions sur son compte Facebook personnel permettent d’en douter.

En juin 2025, alors que la France est écrasée par une vague de chaleur, il partage un post qui fait la promotion du livre Il n’y a pas d’apocalypse climatique (2025, l’Artilleur), signé François Gervais, un auteur réputé pour s’en prendre régulièrement aux scientifiques du Giec. En janvier 2025, ce physicien avait par exemple soutenu à l’antenne de Sud Radio que «ceux qui affirment qu’il y a un changement climatique ont des intérêts, notamment pour obtenir des subventions», ou que «le CO2 n’est nullement un polluant, au contraire c’est un fertilisant», comme Vert l’avait raconté.

François Gervais est également membre de l’Association des climato-réalistes, qui nie le consensus scientifique sur l’origine humaine du changement climatique. Vert et DeSmog ont identifié que François-Régis Mouton avait d’ailleurs rejoint un groupe Facebook au nom de cette association. Mais aussi deux autres groupes climatosceptiques fièrement nommés «Climate Change is a Fraud !» (en français : «Le changement climatique est une imposture !») et «Climate change reality forum» («Le forum sur la réalité du changement climatique»). Bien qu’il en soit membre, le lobbyiste ne semble pas actif sur ces groupes.

En août 2025, François-Régis Mouton relaie cette fois sur son compte Facebook un article de l’obscur site b-mag.news intitulé «Climat : l’autopsie d’une supercherie», qui pose cette question : «Et si le réchauffement (devenu changement) climatique s’inscrivait dans un narratif élaboré pour alimenter une hallucination collective ?»

Puis, en août 2026, après la troisième vague de chaleur de l’été, le lobbyiste partage un article du quotidien Sud Ouest au sujet d’une anomalie climatique régionale qui serait apparue entre les 10ème et 13ème siècle, avec ce commentaire : «Tellement de CO2 émis à l’époque.» Il sous-entend que les bouleversements climatiques mondiaux actuels, attribués sans équivoque par les scientifiques du Giec à nos consommations d’énergies fossiles (et notre usage des sols), ne seraient peut-être pas dus aux activités humaines, puisque le climat a pu varier avant que nous découvrions le charbon, le pétrole ou le gaz. Il en conclut : «Ça en dit long sur la validité de nos raisonnements à ce sujet tellement binaires aujourd’hui.»

Visiblement fan de la célèbre figure de CNews Pascal Praud, François-Régis Mouton se fait régulièrement le relais de contenus réactionnaires prononcés sur son plateau, notamment issus de la page Facebook «Zemmour TV», qui retrace l’actualité de l’homme politique d’extrême droite (Reconquête) et de sa compagne Sarah Knafo. Le 28 octobre dernier, notre lobbyiste a partagé une vidéo de cette dernière, dans laquelle l’eurodéputée qualifie de «militants d’extrême gauche qu’on paie avec nos impôts» les journalistes de France info qui l’ont interrogée.

Sollicité par Vert, François-Régis Mouton a décliné notre demande d’interview et n’a pas souhaité répondre à nos questions par e-mail. L’IOGP n’a pas répondu à nos questions concernant les prises de position de son directeur Europe. TotalEnergies nous a expliqué «qu’elle ne commente ni les opinions personnelles, ni les contenus partagés sur les réseaux sociaux privés de ses collaborateurs, y compris ceux mis à disposition auprès d’organisations externes». La multinationale nous a précisé qu’elle «soutient l’Accord de Paris qui appelle à réduire les émissions de gaz à effet de serre» et que «le changement climatique est une réalité».

François-Régis Mouton aura-t-il eu le mémo ? En tout cas, peu après avoir reçu nos questions, le lobbyiste a passé ses publications personnelles sur Facebook en mode privé.

Message d’amour à l’administration américaine : «Merci pour le vent de fraîcheur que vous apportez»

Pendant notre enquête, nous avons découvert d’autres contenus étonnants sur le compte Facebook de François-Régis Mouton à propos des éoliennes. Il a par exemple partagé les fake news sur les énergies vertes prononcées par Donald Trump au forum économique de Davos en début d’année : «Il y a des éoliennes partout en Europe […] Vous avez remarqué ? Plus un pays a d’éoliennes, plus il perd de l’argent et moins il va bien.»

Même en public, François-Régis Mouton ne cache pas son admiration pour le président climatosceptique à la mèche blonde platine. «On n’arrête pas de se moquer de Trump, mais lui au moins, il a une vision, a-t-il affirmé au média Politico en février 2025. Il fait rêver les siens, et ils votent pour lui.»

Une déclaration qui a mal vieilli après le tsunami démocrate qui a déferlé sur le pouvoir trumpiste lors des élections de mi-mandat du 3 novembre dernier aux États-Unis.

Depuis le retour au pouvoir de Donald Trump en janvier 2025, les États-Unis multiplient les attaques contre les directives européennes susceptibles d’affecter les entreprises américaines, de la tech aux énergies fossiles. Or, à partir de janvier 2027, les nouvelles normes européennes sur le méthane devaient s’appliquer aussi aux importateurs de pétrole et de gaz en provenance de pays tiers, États-Unis compris.

Son lobby, l’IOGP, avait donc un allié tout trouvé pour tenter de contraindre l’UE à faire marche arrière sur le méthane.

Pour Chris Wright, le secrétaire américain de l’énergie et ancien dirigeant d’une entreprise du gaz de schiste, ces nouvelles règles relèvent d’un «zèle réglementaire». Le diplomate a appelé les pays européens, lors d’une tournée sur le continent en septembre 2025, à changer leurs lois s’ils veulent continuer à pouvoir «importer du gaz naturel américain», selon le média Rapporteur. «Merci pour le vent de fraîcheur que vous apportez», lui a répondu François-Régis Mouton à cette occasion.

TotalEnergies, un géant mondial du gaz américain

La crise énergétique provoquée par la guerre en Ukraine, puis celle en Iran, a accru la dépendance de l’Europe au gaz naturel liquéfié (GNL) étatsunien. En 2026, les États-Unis sont en passe de devenir le premier fournisseur de gaz du Vieux continent. Aujourd’hui, TotalEnergies est le premier exportateur de GNL made in USA dans le monde.

Depuis décembre 2025, les actions du groupe français s’échangent aussi bien à Paris qu’à Wall Street. Les actionnaires nord-américain·es représentent aujourd’hui près de 40% du capital de la major, qui bat toujours pavillon français. Pour la multinationale, les États-Unis sont donc un axe stratégique majeur si elle veut continuer à maximiser sa rentabilité et sa croissance.

Depuis un an, François-Régis Mouton a rencontré au moins à trois reprises l’administration américaine. En octobre 2025, il s’est déplacé à Washington D.C. pour s’entretenir avec le Conseil national pour la suprématie énergétique. Cet organe de diplomatie mis en place par Donald Trump au sein de la Maison Blanche vise notamment à asseoir la domination géopolitique des États-Unis grâce aux énergies fossiles.

Un mois plus tard, Jarrod Agen, son directeur exécutif, qui affiche dans son bureau une collection de casquettes Maga (pour Make America great again, le slogan trumpiste) avec des variantes telles que Make coal great again («Rendons sa grandeur au charbon»), s’est dit «ravi que [l’IOGP] soit venue faire un point à la Maison Blanche». François-Régis Mouton lui a répondu qu’il était «essentiel de collaborer pour retirer les barrières réglementaires» aux échanges commerciaux transatlantiques comme «le règlement méthane européen», et qu’il espérait «continuer à collaborer à l’avenir».

Quelques semaines après le déclenchement de la guerre en Iran en mars 2026 et le début d’une nouvelle crise énergétique mondiale, François-Régis Mouton a rencontré l’ambassadeur des États-Unis auprès de l’UE, Andrew Puzder, comme l’atteste un post Instagram du compte officiel de l’ambassade.

Six semaines plus tard, le diplomate américain signait une tribune alarmante dans le Financial Times, citant directement une lettre ouverte publiée sur le site de l’IOGP. «Ce règlement [sur le méthane] pourrait déclencher une nouvelle crise énergétique», avertissait-il, passant sous silence le rôle des États-Unis dans le blocage du détroit d’Ormuz.

Le 20 octobre 2026, juste avant une réunion des ministres européen·nes de l’énergie, Andrew Puzder s’est fendu d’un courriel adressé aux États membres, consulté par Vert et DeSmog, appelant à reporter les obligations de trois ans. Tout comme François-Régis Mouton dans les communiqués de presse de l’IOGP, le diplomate américain insiste : «Le problème ne se réglera pas en un an, ni même en deux. Veut-on vraiment repasser par là l’an prochain, et l’année suivante ?» 

Ni TotalEnergies, ni l’IOGP, ni François-Régis Mouton n’ont répondu aux questions de Vert sur leur collaboration avec l’administration américaine. En revanche, le service de presse de l’ambassade des États-Unis auprès de l’Union européenne nous a répondu que «c’est à l’Europe de décider si elle conserve ou non le règlement sur le méthane», mais Washington estime que «la prospérité économique passe par la sécurité énergétique».

La menace d’une pénurie, ou comment le lobby financé par TotalEnergies fournit des arguments à l’administration Trump

«L’industrie fossile a flairé une opportunité : utiliser le moment où tout le monde s’inquiétait pour sa sécurité énergétique pour affirmer que la régulation méthane aggraverait le problème», constate Brandon Locke, chargé de plaidoyer sur le méthane auprès de l’ONG Clean air task force.

Dans une présentation destinée à de futur·es adhérent·es datée de septembre 2026, que Vert et DeSmog se sont procurée, l’IOGP a d’ailleurs mentionné le fait de «maintenir la sécurité énergétique au cœur des débats européens» parmi ses «principales réussites» en 2026. L’IOGP s’y félicite aussi d’avoir réalisé «plus de 30 placements média» dans le cadre de sa campagne de lobbying sur le règlement méthane, soit autant d’articles de presse ou de tribunes reprenant ses éléments de langage.

Pour installer ce récit sur la sécurité énergétique, l’IOGP a commandité un rapport auprès du cabinet de conseil spécialisé dans l’énergie Wood Mackenzie. Ses conclusions ont de quoi faire peur : si le règlement méthane s’appliquait comme initialement prévu au 1er janvier 2027, 87% des importations de pétrole et 43% des importations de gaz de l’Union européenne seraient non conformes aux nouvelles règles, et les prix du gaz pourraient doubler. En clair, à en croire le cabinet de conseil, l’Europe risque un «choc d’approvisionnement provoqué par ses propres décisions».

Mais selon plusieurs sources internes du secteur des énergies fossiles contactées par Vert, les conclusions de cette étude sont «catastrophistes» et «exagérées». Elles ont été reprises par le secrétaire américain à l’énergie dans plusieurs courriers adressés aux décideur·ses européen·nes et citées comme provenant d’«une étude indépendante», alors qu’elle a été financée par le secteur des énergies fossiles.

Le 5 octobre, le commissaire européen de l’énergie, Dan Jørgensen, a assuré que la mise en œuvre du règlement début janvier 2027 ne mettrait pas en péril la sécurité de l’approvisionnement énergétique de l’UE, s’appuyant sur l’évaluation de la Commission et sur une autre étude du cabinet Rystad Energy, commanditée par l’ONG Environmental defense fund.

Pour Sam Leon, directeur du cabinet d’investigation environnementale DataDesk, «l’industrie gazière n’a cessé d’exagérer la menace que le règlement ferait peser sur l’approvisionnement en gaz de l’Europe, tout en minimisant des éléments solides montrant qu’il existe une offre abondante de gaz conforme et que les entreprises ont largement le temps de s’adapter, puisque l’Europe a décidé de suspendre les sanctions jusqu’en 2030.»

«lls sont parvenus à effrayer les États membres avec cette étude», juge Jutta Paulus, eurodéputée (Les Verts) allemande, qui a négocié le règlement européen sur le méthane.

Sous pression des lobbies, les gouvernements européens, y compris l’exécutif français, font marche arrière

Jusque-là opposée à un report des obligations, la France a changé d’avis en septembre 2026, en pleine flambée des prix du carburant et du gaz. L’Élysée n’a pas répondu aux sollicitations de Vert. Certain·es partisan·es du règlement reconnaissent que les États membres ne se sont pas suffisamment préparés aux nouvelles règles, ce qui permet à l’industrie de défendre plus facilement un report radical des obligations.

Résultat : l’avenir du règlement méthane européen est désormais incertain et la campagne d’influence menée par François-Régis Mouton et l’administration américaine semble avoir prouvé son efficacité.

Interrogée par Vert, la Commission européenne se défend d’avoir cédé «aux pressions américaines» et confirme qu’elle plaide désormais pour un report d’un an, «à la suite d’un appel clair des États membres», tout en gardant intacte l’ambition de réduire les émissions de méthane. Elle doit désormais composer avec le Parlement européen, qui a voté en faveur d’un décalage de trois ans des obligations, grâce à une nouvelle alliance entre la droite et l’extrême droite.

Mais aussi avec les gouvernements, qui se sont accordés lors d’une réunion des ambassadeurs adjoints, vendredi 6 novembre, sur un report d’un an, à condition de réexaminer le dossier en septembre 2027 et de se laisser la possibilité de décaler de nouveau les dispositions.

En attendant, les émissions de méthane dues aux énergies fossiles stagnent à un niveau proche de leur record depuis plusieurs années, sans aucun signe de baisse, selon les derniers chiffres de l’Agence internationale de l’énergie. Laurence Tubiana, directrice de la Fondation européenne pour le climat et architecte de l’Accord de Paris, ne mâche pas ses mots : «L’Europe devrait défendre ses citoyens face au changement climatique plutôt que de succomber au déni du lobby des énergies fossiles et de l’extrême droite.»

Dans le prochain volet de cette enquête, nous révèlerons le vaste réseau mondial de lobbies financés par TotalEnergies pour freiner les politiques en faveur de la réduction des émissions de méthane, au mépris de ses propres engagements climatiques.