L’incendie s’est déclaré mercredi sur le Felicity Ace, un navire de 200 mètres de long sous pavillon panaméen, au large de l’archipel portugais des Açores. Ce week-end, il n’était toujours pas contenu et le cargo continuait de dériver dans l’océan. Les 22 membres de l’équipage ont été secouru·es par hélicoptère par l’armée de l’air portugaise. Aucun blessé n’est à déplorer.
On ne peut pas en dire autant de la cargaison du navire. Le cargo transportait 3 965 véhicules du groupe Volkswagen, selon un courriel interne révélé par le quotidien allemand Handelsblatt. Parmi ces véhicules, au moins 1 000 Porsche et 189 Bentley, ont précisé les deux marques. Des voitures Audi faisaient également partie de la cargaison. Pour l’instant, l’état des véhicules n’est pas connu avec précision, a expliqué le groupe automobile allemand.
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Le Felicity Ace avait quitté le port d’Emden (Allemagne) le 10 février dernier. Il devait accoster à Davisville (Rhode Island – États-Unis), le 23 février. L’incendie serait dû aux batteries au lithium des véhicules électriques transportés par le cargo, selon le capitaine en charge du port d’Horta, dans les Açores (Reuters).
Les autorités portugaises préparent un plan pour tracter le navire à l’aide de remorqueurs partis de Gibraltar, territoire britannique au sud de l’Espagne, et des Pays-Bas. La marine portugaise a précisé qu’aucune pollution liée à l’incendie n’était à déclarer pour le moment.
