Depuis mi-avril, la sécheresse s’aggrave tous les mois en Europe. Selon les dernières données de l’Observatoire européen de la sécheresse (EDO) publiées ce lundi 25 août, 51,3% des sols européens et du pourtour méditerranéen (en comprenant une partie du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord) étaient affectés entre le 1er et le 10 août.

Un taux aussi haut n’avait jamais été relevé pour la période depuis le début des observations en 2012. L’épisode dépasse désormais en gravité la lourde sécheresse de l’été 2022. En juillet 2025, il touchait la moitié des sols du continent (52 %) pour le quatrième mois consécutif.

L’indicateur de sécheresse de cet observatoire (rattaché au programme européen Copernicus) est constitué à partir d’observation satellitaire. Il combine le niveau de précipitations, l’humidité des sols et l’état de la végétation et se décompose en trois niveaux de sécheresse : surveillance, avertissement et alerte.

Début août, 7,8% de l’Europe et du pourtour méditerranéen étaient en état d’alerte, le niveau le plus grave, 38,7% en avertissement, et 4,9% en surveillance.

Le Caucase et le nord des Balkans sont les régions les plus touchées par la sécheresse : la Géorgie et l’Arménie sont ainsi affectées sur 97% de leur territoire, tout comme la Bulgarie et le Kosovo, alors que la Serbie, la Macédoine du Nord, l’Albanie, la Hongrie et le Monténégro ont tous au moins les trois quarts de leur superficie en avertissement ou en alerte.

Plus à l’ouest de l’Europe : la sécheresse a touché 69,5% des sols du Royaume-Uni (tous niveaux confondus) et 63% des sols français.

Plus d’un million d’hectares ravagés par les incendies

Restrictions d’eau, impacts sur l’agriculture et la biodiversité… la sécheresse a des conséquences multiples. L’augmentation du risque incendie est l’une d’entre elles. Dans la partie centrale de l’Europe, de nombreux feux de forêt, dont certains mortels (un mort au Monténégro, un en Albanie), ont vu le jour au mois d’août – mais aussi en France, notamment dans l’Aude, ou en Turquie.

Plus généralement d’après les estimations par pays fournies par le Système européen d’information sur les feux de forêt (Effis), les incendies, dont l’apparition et la propagation sont facilitées par la sécheresse, ont déjà ravagé plus d’un million d’hectares dans l’Union européenne en 2025, dépassant en huit mois le record sur l’ensemble d’une année.

L’Espagne, le Portugal et l’Italie, également frappés par de violents incendies cet été (toujours en cours pour certains), ne sont plus affectés par la sécheresse que localement.

La principale amélioration est à signaler au centre de l’Europe. L’humidité des sols et l’état de la végétation reviennent à des conditions normales en Allemagne, en Suisse, en Autriche et en République tchèque, pourtant plus affectées les mois précédents.