La nuit caniculaire sans fin de Séoul

34 : c’est le nombre de nuits «tropicales» consécutives, durant lesquelles la température n’est pas descendue sous la barre des 25°C à Séoul, dans la capitale de la Corée du Sud, entre mi-juillet et mi-août. Du jamais-vu depuis les premiers relevés météorologiques du pays, qui remontent à 1907. Au-delà de ce seuil nocturne de 25°C, les scientifiques considèrent que la température devient dangereuse pour la santé. Les répercussions sont multiples : perturbation du sommeil, inconfort psychologique, difficultés pour l’organisme à se refroidir et à récupérer de la journée, hausse du risque de blessures et de mortalité au travail, etc.

Le 22 juillet, la journée la plus chaude jamais mesurée par les humains

Ce jour-là, la température moyenne mondiale à la surface de la Terre s’est élevée à 17,16°C, a établi le service européen de surveillance de la planète, Copernicus. C’est la marque la plus élevée enregistrée depuis le début des mesures, en 1940. Le précédent record datait pourtant de… la veille, avec un mercure à 17,09°C. «Nous sommes désormais véritablement en terrain inconnu, et comme le climat continue de se réchauffer, de nouveaux records seront certainement battus dans les mois et les années à venir», a réagi Carlo Buontempo, directeur du service de Copernicus en charge du changement climatique.

Le yacht d’un milliardaire emporté par une trombe d’eau

Le 19 août dernier, le superyacht du milliardaire britannique Mike Lynch a chaviré au large de Palerme, en Sicile (Italie) en raison d’une trombe marine qui a causé la mort de sept personnes (sur les 22 présentes à bord). Il s’agit de colonnes d’air et de brume marine qui tourbillonnent, similaires à des mini-tornades se produisant sur l’eau. Elles se forment lorsqu’une masse d’air froid en altitude et des eaux chaudes se rencontrent avec des conditions météorologiques instables (des vents changeants par exemple). Plus habituelles dans les eaux tropicales, elles sont de plus en plus fréquentes en Europe à cause du réchauffement climatique.

Des incendies exceptionnels aux quatre coins du globe

Si la France a été relativement épargnée par les feux de forêt cet été, on ne peut en dire autant du reste du monde. Au Brésil, l’état de São Paulo a enregistré un nombre inédit de plus de 5 000 départs de feux depuis le début du mois d’août, consumant quelque 20 000 hectares de végétation, dont d’immenses champs de sucre de canne. Sur la côte ouest des États-Unis, la Californie a subi l’un des pires mégafeux de son histoire avec le «Park fire». D’origine criminelle, cet incendie déclenché fin juillet a embrasé plus de 173 000 hectares et entraîné l’évacuation de près de 4 000 habitant·es de cette région frappée par la sécheresse. D’importants feux de forêts ont également ravagé la Grèce, la Turquie et le Canada.

L’Australie en surchauffe sous une canicule hivernale

En cette fin août, dernier mois de l’hiver de l’hémisphère sud, l’Australie est éreintée par une canicule hivernale. Lundi 26 août, le thermomètre a affiché une valeur inédite de 41,6°C sur la côte nord-ouest du pays-continent, dépassant de 0,4°C le précédent record. Plusieurs régions australiennes ont connu des températures établies entre 10°C et 15°C au-delà des normales saisonnières sur plusieurs jours. Début 2024, le thermomètre avait déjà avoisiné les 50°C dans de nombreuses villes.

En Antarctique, des anomalies de températures allant jusqu’à +28°C

L’Antarctique, région en plein hiver, a connu une vague de chaleur inhabituelle en juillet. Malgré un mercure toujours négatif, les températures ont bondi d’une dizaine de degrés en moyenne sur plusieurs jours par rapport aux normales saisonnières. Des anomalies qui ont localement pu grimper jusqu’à +28°C, soit du quasi jamais vu. L’Antarctique se réchauffe deux fois plus vite que le reste du monde, ont confirmé des scientifiques l’été dernier.

Au Japon, un typhon d’une puissance phénoménale

Il a touché terre au Japon jeudi 29 août. Shanshan, d’ores et déjà connu comme le typhon le plus puissant de l’année et l’un des plus dévastateurs des dernières décennies, a commencé sa course sur l’île principale du sud de l’archipel, Kyushu. Il a balayé l’île avec des vents dépassant les 250 km/h, des pluies torrentielles et des vagues géantes sur le littoral. Cinq millions de personnes ont été appelées à évacuer et six morts sont déjà à déplorer alors que le typhon devrait finir sa course en fin de semaine, après avoir parcouru le pays d’ouest en est. Les scientifiques ne sont pas encore en mesure de prouver si le dérèglement climatique rend les typhons, cyclones et ouragans plus nombreux, mais l’on sait qu’il augmente leur intensité et leur violence.

La mer Méditerranée en pleine ébullition

Le 15 août dernier, la mer Méditerranée a atteint une température médiane de 28,90°C, battant de loin le précédent record (28,71°C) établi seulement un an plus tôt, en juillet 2023. La grande bleue a connu des chaleurs particulièrement anormales au cours de l’été, avec des pics dépassant aisément 30°C dans plusieurs stations de mesure. Une situation aux conséquences multiples sur la biodiversité et le climat de la région, comme nous vous le racontions la semaine dernière.