Faux rebond. Les rejets du secteur de l’én­ergie – de très loin la pre­mière source mon­di­ale – se sont envolés à +6 % entre 2020 et 2021, selon un nou­veau bilan de l’A­gence inter­na­tionale de l’én­ergie (AIE). Un record absolu. Au total, ces émis­sions ont représen­té 36,3 mil­liards de tonnes (giga­tonnes) de CO2 en 2021. Autre record.

Si la pandémie de Covid-19 avait fait baiss­er les émis­sions plané­taires de 5,1%, celles-ci ont « rebon­di » bien au-delà de leur niveau de 2019. En cause : un redé­mar­rage de l’é­conomie qui s’est fait avec force char­bon, mal­gré les appels répétés de l’AIE à dévelop­per les renou­ve­lables pour œuvr­er à une relance « verte ». Source d’én­ergie la plus car­bonée, le char­bon représente 40% de la hausse con­statée en 2021, et ses émis­sions se sont établies à 15,7 giga­tonnes de CO2, son plus haut niveau his­torique. Le gaz atteint égale­ment des som­mets ; le pét­role reste un peu en deçà de son niveau d’a­vant la pandémie.

En par­al­lèle, indique l’AIE, le développe­ment des renou­ve­lables a aus­si bat­tu des records (Vert). Alliées au nucléaire, elles ont dépassé le char­bon comme source de pro­duc­tion d’élec­tric­ité. Mais là est le para­doxe ; his­torique­ment, au lieu de les rem­plac­er, les nou­velles sources d’én­ergie se sura­joutent tou­jours à celles qui sont déjà employées.

En un an, la con­som­ma­tion d’élec­tric­ité de la Chine a bon­di de 10% — l’équiv­a­lent de l’Afrique entière. Une hausse cou­verte à 56% par du char­bon. Ce dernier bat aus­si des records en Inde, où le développe­ment des renou­ve­lables a ralen­ti ces dernières années. Désor­mais, les émis­sions annuelles par habitant·e en Chine (8,44 tonnes de CO2) dépassent celles de la moyenne des pays dévelop­pés (8,23 tonnes).

Loin de pren­dre la direc­tion indiquée par l’AIE, qui plaide pour une sor­tie rapi­de des fos­siles pour espér­er con­tenir le réchauf­fe­ment, les puis­sances économiques mon­di­ales comptent tou­jours davan­tage sur les éner­gies fos­siles. Une étude pub­liée en sep­tem­bre dernier dans Nature, indi­quait que pour avoir une chance d’en rester à 1,5°C, il faudrait laiss­er 90% du gaz et 60% du pét­role dans le sol et la pro­duc­tion mon­di­ale de ces deux hydro­car­bu­res devra décroître de 3% par an jusqu’en 2050.