2022, l’année de tous les records

«2022 a été emblé­ma­tique de l’intensification des effets du change­ment cli­ma­tique», com­mence sobre­ment Corinne Le Quéré, cli­ma­to­logue et prési­dente du Haut con­seil pour le cli­mat (HCC), lors de la présen­ta­tion de l’édition 2022 de ce rap­port annuel. Mis sur pied en 2018 par Emmanuel Macron, cet organ­isme indépen­dant com­posé de 13 expert·es est chargé d’é­val­uer l’action publique en matière de cli­mat.

Le doc­u­ment révèle qu’au cours de cette année record, la tem­péra­ture a été supérieure de 2,9°C aux moyennes relevées entre 1900 et 1930 dans l’hexagone. En 2022, la France a con­nu de fortes vagues de chaleur ain­si qu’un déficit de pré­cip­i­ta­tions de 25% en métro­pole par rap­port aux 30 dernières années. Un com­bo qui a généré une sécher­esse «excep­tion­nelle», qui a fait forte­ment baiss­er les ren­de­ments agri­coles (jusqu’à ‑30% pour cer­taines fil­ières par rap­port à la moyenne) et dimin­uer la pro­duc­tion hydroélec­trique (-20%).

Hélas, cette année «record» n’en sera bien­tôt plus une : la tem­péra­ture de 2022 cor­re­spond à ce qui deviendrait la moyenne à l’horizon 2050–2060 pour un réchauf­fe­ment plané­taire de 2°C, qui est aujourd’hui plus que prob­a­ble à cette échéance.

La France n’est pas prête

En prenant en compte les poli­tiques publiques actuelles dans le monde, les sci­en­tifiques pro­jet­tent un réchauf­fe­ment moyen de +4°C en France à la fin du siè­cle par rap­port à l’ère préin­dus­trielle (notre décryptage). C’est sur cette base que le gou­verne­ment a récem­ment lancé une vaste con­sul­ta­tion sur les manières d’adapter la France au dérè­gle­ment cli­ma­tique (Vert).

Un choix «cohérent», estime le Haut con­seil pour le cli­mat, à con­di­tion d’anticiper la sur­v­enue d’évènements extrêmes, rares, mais à fort impact (dont la prob­a­bil­ité aug­mente avec chaque dix­ième de degré sup­plé­men­taire).

«La France est par­ti­c­ulière­ment exposée aux con­séquences du réchauf­fe­ment cli­ma­tique, mais elle n’est pas prête à y faire face, comme l’année 2022 l’a démon­tré», déplore Corinne Le Quéré. Les chiffres ne mentent pas : 2 000 com­munes ont con­nu de fortes ten­sions d’approvisionnement en eau potable, dont 7 ont subi une coupure totale des robi­nets pen­dant plusieurs jours. 8 000 munic­i­pal­ités ont demandé la recon­nais­sance de l’état de cat­a­stro­phe naturelle, en rai­son des dégâts créés par la sécher­esse sur les bâti­ments, pour un coût éval­ué à 2,9 mil­liards d’euros pour les assureurs (10 mil­liards d’euros pour l’ensemble des cat­a­stro­phes naturelles en 2022). 7 800 incendies ont rav­agé 72 000 hectares de forêt, néces­si­tant l’intervention de moyens étrangers.

«L’adaptation se fait large­ment dans un mode réac­t­if, mais ça ne suf­fit pas à prévenir les impacts futurs du change­ment cli­ma­tique. L’adaptation doit donc devenir trans­for­ma­trice» et inté­gr­er des change­ments sys­témiques, appelle la prési­dente du HCC.

Les émissions baissent, mais beaucoup trop lentement

La baisse des émis­sions de gaz à effet de serre se pour­suit en France, mais elle reste insuff­isante. Les émis­sions de CO2 ont dimin­ué de 2,9% entre 2021 et 2022, notam­ment grâce à de fortes réduc­tions dans les secteurs du bâti­ment et de l’industrie. C’est en par­tie le fait d’un hiv­er doux qui a néces­sité moins de chauffage, et de mesures de sobriété pris­es en réponse à la hausse des prix de l’énergie. Hélas, cette diminu­tion a été par­tielle­ment com­pen­sée par la recrude­s­cence des émis­sions du secteur des trans­ports et de l’én­ergie. En cause, notam­ment, l’indisponibilité d’une par­tie du parc nucléaire et la baisse de pro­duc­tion hydroélec­trique (issue des bar­rages) causée par la sécher­esse en 2022.

Si la baisse est réelle, elle est encore bien trop faible. Actuelle­ment, la Stratégie nationale bas car­bone (SNBC) prévoit une réduc­tion de 40% des émis­sions de GES en 2030 par rap­port à 1990. Ce doc­u­ment sert de feuille de route cli­ma­tique de la France et fixe des seuils d’émissions à ne pas dépass­er (des «bud­gets car­bone»).

Pour l’heure, la France est dans les clous de la SNBC si l’on regarde les émis­sions «brutes» (qui ne prend pas en compte le rôle des puits de car­bone, comme les forêts ou les tour­bières, qui absorbent une par­tie des rejets). La baisse annuelle de 9,1 mil­lions de tonnes d’équivalent CO2 (Mt éqCO2) des émis­sions brutes entre 2019 et 2022 respecte le bud­get car­bone fixé pour ces dates.

Mais le bât blesse lorsque l’on se con­cen­tre sur les émis­sions «nettes» : le bud­get car­bone 2019–2022 est en voie d’être dépassé en rai­son de la faible absorp­tion par les puits de car­bone (due aux incendies, aux sécher­ess­es ou à l’artificialisation des sols).

Dans tous les cas, les efforts de réduc­tion des émis­sions vont devoir s’intensifier, puisque l’Union européenne vient de ren­forcer ses ambi­tions à hori­zon 2030 (-55% d’émissions par rap­port à 1990), ce qui devra forcer la France à align­er sa stratégie. Pour tenir cet objec­tif, la France va devoir dou­bler ses efforts de réduc­tion par rap­port à la baisse observée en 2022.

La marche sera haute pour bon nom­bre de secteurs. Pour respecter les objec­tifs européens à hori­zon 2030, le rythme de baisse des émis­sions devra être mul­ti­plié par 3,5 à 5 pour les trans­ports et l’énergie, 1,25 à 3,5 pour l’agriculture, 1,4 à 1,6 pour l’industrie, et près de 2 pour les déchets. Seul le secteur du bâti­ment dimin­ue à un rythme suff­isant, estime le rap­port.

Les puits de carbone se rebouchent

L’état des puits de car­bone est une grande source d’inquiétude pour le HCC. La quan­tité de car­bone stock­ée par les puits français a dimin­ué de 21% entre 2021 et 2022. Une sit­u­a­tion qui se sera prob­a­ble­ment aggravée en 2022, au vu des vio­lents incendies et de la sécher­esse. «La mor­tal­ité dans les forêts a pra­tique­ment dou­blé dans la dernière décen­nie», alerte Jean-François Sous­sana, mem­bre du Haut con­seil pour le cli­mat. «Nous avons besoin d’un plan à grande échelle pour que les puits puis­sent com­penser les émis­sions résidu­elles à hori­zon 2050.» De quoi per­me­t­tre de respecter l’objectif de neu­tral­ité car­bone, défi­ni par un équili­bre entre les émis­sions et les absorp­tions de gaz à effet de serre.

Un manque de moyens pour appliquer les politiques climatiques

Par le biais du Green deal européen, la France dis­pose désor­mais d’un cer­tain nom­bre d’obligations pour réduire les émis­sions de CO2. Le rap­port du HCC souligne aus­si l’existence de nom­breux plans, «générale­ment bien cadrés», qui définis­sent les pri­or­ités et mobilisent les par­ties prenantes. Mal­heureuse­ment, ces doc­u­ments affichent aus­si des dis­posi­tifs de suivi et d’évaluation «incom­plets».

Glob­ale­ment, «la stratégie n’est pas accom­pa­g­née d’une poli­tique économique d’ampleur per­me­t­tant de déclencher l’accélération néces­saire», juge Corinne Le Quéré. Il est essen­tiel d’identifier «com­ment seront mobil­isés les dépens­es publiques annuelles néces­saires à la tran­si­tion, qui doivent rapi­de­ment aug­menter pour attein­dre autour de 30 mil­liards d’euros sup­plé­men­taires en 2030». D’autant que les dépens­es défa­vor­ables au cli­mat ont forte­ment pro­gressé en 2022, avec au moins 43 mil­liards d’euros dédiés au boucli­er tar­i­faire (qui sub­ven­tionne en par­tie la con­som­ma­tion d’énergies fos­siles), 10 mil­liards pour les nich­es fis­cales et 6,3 pour les autres dis­posi­tifs fis­caux «néfastes aux poli­tiques cli­ma­tiques».

Le Haut con­seil pour le cli­mat insiste égale­ment sur le besoin d’une tran­si­tion «juste». Le rap­port souligne que des poli­tiques cli­ma­tiques pèsent davan­tage sur les ménages mod­estes, notam­ment lorsque l’on évoque la tran­si­tion des moyens de trans­port. Ces dif­fi­cultés s’expliquent notam­ment par une offre inadéquate et lim­itée de véhicules petits, légers et abor­d­ables pour élec­tri­fi­er les mobil­ités des ménages, illus­tre Corinne Le Quéré.

Un rôle de leadership de la France à affirmer

Les émis­sions mon­di­ales con­tin­u­ent à aug­menter, mais à un rythme moins élevé qu’auparavant, grâce aux poli­tiques publiques mon­di­ales. Plus de 3 145 lois cli­ma­tiques «ont per­mis d’éviter d’émettre plusieurs mil­liards de tonnes d’équivalent CO2 par an», salue le HCC. Ces avancées demeurent insuff­isantes, puisque les poli­tiques actuelles pour­raient con­duire à un réchauf­fe­ment mon­di­al de +3,2°C d’ici la fin du siè­cle, d’après les dernières pro­jec­tions du Giec (Vert). Dans cette optique, le rap­port annuel appelle à un «lead­er­ship réhaussé» de la France, notam­ment en amont de la 28ème Con­férence des Nations unies (COP28) pour le cli­mat en décem­bre prochain, pour relancer la dynamique inter­na­tionale.

Un manque d’ambition à enrayer

En juin 2022, dans son précé­dent rap­port annuel, le Haut con­seil pour le cli­mat appelait à un «sur­saut» de l’action cli­ma­tique en France. Ce sur­saut a‑t-il été amor­cé ? «Il s’est passé beau­coup de choses en 2022», recon­naît Corinne Le Quéré. «On a dépassé la poli­tique des petits pas, mais on est pas encore au pas de course», résume la cli­ma­to­logue. La réponse de la France au change­ment cli­ma­tique doit encore «mon­ter en puis­sance», revendique le HCC, pour qui il est grand temps d’«acter l’urgence et d’engager les moyens néces­saires».