Le soleil au zénith. La capacité photovoltaïque de la France a augmenté d’un tiers en un an, selon les chiffres de l’Observatoire de l’énergie solaire photovoltaïque, publiés le 1er septembre. Les installations en autoconsommation sont notamment en hausse chez les particuliers.

Au premier semestre 2023, le rythme de déploiement des panneaux photovoltaïques a été soutenu, avec 1,4 gigawatt (GW) de puissance cumulée raccordée, dont 811 mégawatts (MW) au deuxième trimestre, a annoncé l’Observatoire de l’énergie solaire photovoltaïque dans un rapport. L’année 2023 pourrait ainsi battre le précédent record de 2021, établi à 2,57 GW. Par ailleurs, les projets prévus ou en attente de raccordement atteignent 18 GW, avec une «file d’attente en hausse sur le réseau de distribution», ce qui laisse supposer une accélération dans les prochaines années. Au total, le solaire représente 18 GW de puissance installée au 30 juin 2023, contre 15,8 GW fin 2022, et 2,7% de la consommation électrique au premier trimestre.

Ces résultats s’expliquent par l’engouement des particuliers pour le solaire, né de la crise énergétique et de la hausse des factures d’énergie. Entre avril et juin, 50 000 installations en «autoconsommation» ont été raccordées au réseau électrique. «Un record absolu», avance le rapport. Selon Enedis, il existe désormais 325 939 utilisateurs individuels, en augmentation de 77% par rapport à 2022. En revanche, les grands projets qui nécessitent des démarches complexes sont en légère baisse. «Le marché ne décolle toujours pas, en raison notamment des lourdeurs administratives», regrette Antoine Huard, président de France Territoire solaire, auprès de La Croix.

La loi d’accélération de la production d’énergies renouvelables, dont les décrets d’applications sont attendus en septembre, prévoit de faciliter l’installation de panneaux solaires, notamment aux abords des grands axes routiers (Vert).

Si l’accélération du solaire est une excellente nouvelle, la France est toujours en retard sur ses objectifs de production d’énergies renouvelables, indispensables pour remplacer les énergies fossiles responsables du bouleversement climatique. Publié en juillet 2023, le rapport du Haut conseil pour le climat prévenait que «le développement des parcs éoliens terrestres et solaires photovoltaïques n’[était] pas suffisamment rapide pour atteindre les objectifs fixés par la PPE [programmation pluriannuelle de l’énergie, NDLR] en 2023». Selon Réseau de transport d’électricité (RTE), il faudrait installer 4,4 GW de capacités solaires en 2023, soit quasiment doubler le rythme actuel, pour espérer produire 20,1 GW d’énergie photovoltaïque, soit l’objectif national. En 2022, le solaire a généré 18,6 TWh d’électricité, l’équivalent de trois réacteurs nucléaires.