Pour qui a déjà assisté à une réunion publique d’information, reconnaître sur scène certains des attributs les plus typiques (mange-debout, vidéoprojecteurs et porteurs de projet en doudounes sans manches) n’est pas forcément pour rassurer. Et pourtant ! Le débat public de près de deux heures auquel Frédéric Ferrer et ses comédien·nes nous convient dans la pièce de théâtre Comment Nicole a tout pété est rythmé, drôle et surprenant.

En poussant à l’absurde ce que ces exercices stéréotypés peuvent produire de plus pénible, il les transforme en autant de ressorts drôlatiques : prises de paroles soporifiques, présentations Powerpoint surchargées de bulles et de flèches, novlangue arnaqueuse des porteurs de projets ou vidéos de présentation à la voix artificielle et joyeuse.

Bienvenue à Echapières, quelque part entre Monfulon et Clermont-Ferlant

Enrobée dans une bonne dose de foutraque et de déjanté, la pièce n’en est pas moins documentaire. Le projet à débattre est une mine de lithium (baptisée Nicole), qui pourrait ouvrir dès 2028 à «Echapières», dans l’Allier (quelque part entre «Monfulon» et «Clerfont-Merrand»). Toute ressemblance avec le projet minier Emili en cours de développement à Echassières (Allier), dont le débat public a eu lieu à l’été 2024, n’est pas que fortuite.

L’exploitation du précieux minerai permet de fabriquer des batteries à destination de la «mobilité douce» – douce comme des SUV électriques de plusieurs tonnes – et ainsi de «sauver le monde» en baissant les émissions de CO2, promettent les porteurs de projets. Certes, mais la forêt (classée Natura 2000) ? Mais les besoins en eau ? Mais les pollutions ? Mais la santé ? Les riverain·es s’entêtent à poser des questions.

La pièce questionne la «transition énergétique» dans son ensemble, rappelle que l’exploitation minière bouleverse toujours l’environnement, insiste sur l’indispensable sobriété des usages pour ne pas reproduire les ravages de l’extractivisme fossile. Mais il reste une question qui n’est jamais posée : si l’on refuse d’exploiter le lithium en France, alors où ?

21 janvier-7 février (sauf les lundis) au Théâtre du Rond-Point, Paris ; 10-12 février : CCAM, Vandœuvre-lès-Nancy (Meurthe-et-Moselle) ; 4-6 mars : La Rose des Vents, Villeneuve d’Ascq (Nord) ; 10 mars : Le Manège, Maubeuge (Nord) ; 28-30 avril : Quartz, Brest (Finistère) ; 30 mai : Le Tangram, Évreux (Eure).