Bovin d’hon­neur. En vis­ite au Salon européen de l’élevage à Cler­mont-Fer­rand (Puy-de-Dôme) la semaine passée, les min­istres Bruno le Maire et Marc Fes­neau ont annon­cé une série de mesures pour soutenir le secteur de l’élevage en France.

«Les mag­is­trats de la Cour des comptes seraient plus inspirés de faire la chas­se aux dépens­es qu’aux vach­es français­es. Ils ne vont pas nous inter­dire de faire des bar­be­cues le dimanche, de manger de la viande française. Ça fait par­tie de notre cul­ture». En vis­ite au Salon de l’élevage, ce ven­dre­di 6 octo­bre, le min­istre de l’économie Bruno Le Maire, qui fut aus­si min­istre de l’agriculture de 2009 à 2012, a don­né le ton. La pri­or­ité du gou­verne­ment, c’est de relancer le secteur, avec un «plan de recon­quête de la sou­veraineté de l’élevage».

Précédé de l’actuel locataire du min­istère de l’agriculture, Marc Fes­neau, égale­ment présent au Salon, le min­istre de l’économie a présen­té les mesures phares de ce nou­veau plan : pro­mou­voir les «apports de l’élevage» aux ter­ri­toires, à l’économie et à la tran­si­tion écologique ; «amélior­er les revenus» des éleveurs ; ren­dre le méti­er «plus attrac­t­if». Par­mi les ini­tia­tives les plus com­men­tées : une mesure de défis­cal­i­sa­tion à hau­teur de 150 euros par vache pour faire face à l’inflation, accueil­lie fraîche­ment par les pro­fes­sion­nels.

En mai 2023, la Cour des comptes avait étril­lé le secteur de l’élevage bovin en France, qui représen­tait en 2020 plus de 60% des 145 000 exploita­tions spé­cial­isées en France. «À rai­son de 4,3 mil­liards d’euros d’aides publiques par an, l’élevage bovin demeure, de loin, l’activité agri­cole la plus sub­ven­tion­née en France», soulig­nait le rap­port.

Or, notait encore ce rap­port, la fil­ière bovine est une grande con­tributrice aux émis­sions de gaz à effet de serre (GES) du pays. «Le bilan de l’élevage bovin pour le cli­mat est défa­vor­able. Mal­gré cer­tains effets de réduc­tion […], glob­ale­ment les émis­sions de GES restent tou­jours très impor­tantes, prin­ci­pale­ment en rai­son du méthane pro­duit lors de la diges­tion des ani­maux. L’élevage bovin est ain­si respon­s­able en France de 11,8 % des émis­sions d’équivalents CO2, com­pa­ra­bles à celles des bâti­ments rési­den­tiels du pays.»

La Cour des comptes con­clu­ait alors à la néces­sité de réduire le chep­tel pour attein­dre les objec­tifs cli­ma­tiques de la France. Une direc­tion dans laque­lle ne s’engage claire­ment pas le gou­verne­ment.