La petite reine du shop­ping. Selon une nou­velle étude, il s’est ven­du plus de bicy­clettes neuves que de voitures, motos et scoot­ers réu­nis l’an dernier.

L’U­nion sport et cycle, qui rassem­ble les pro­fes­sion­nels du com­merce de biclous, peut se frot­ter les mains. Après une année 2020 « déjà excep­tion­nelle », peut-on lire dans l’édi­tion 2021 de son Obser­va­toire du cycle, les ventes de vélo ont encore crû de 4 % en vol­ume et de 15 % en valeur au cours de l’année 2021. Au total, ce marché a représen­té plus de 3,4 mil­liards d’eu­ros de chiffre d’af­faires, soit une hausse spec­tac­u­laire de 43 % en deux ans.

Ils per­me­t­tent à nos aîné·es de nous dou­bler sans effort dans les côtes des villes ; les vélos à assis­tance élec­triques (VAE) se mul­ti­plient comme des petits pains : il s’en est ven­du 660 000 en 2021, soit +28 % en un an. Ils représen­tent désor­mais un vélo ven­du sur qua­tre. Pour peu que les déplace­ments à bord de ces biclous motorisés rem­pla­cent des tra­jets en véhicules ther­miques – plutôt que de s’y sura­jouter – et qu’ils soient util­isés régulière­ment (c’est la fab­ri­ca­tion des VAE qui génère l’essen­tiel de leurs émis­sions, « lis­sées » au cours leur vie), ceux-ci con­stituent une alter­na­tive de choix aux trans­ports plus pol­lu­ants.

Autre rai­son de se réjouir, sur les 2 789 000 bicy­clettes écoulées en 2021, 800 000 ont été fab­riquées dans l’Hexa­gone, con­tre 660 000 l’an­née précé­dente. Et il s’est ven­du bien plus de vélos que de trot­tinettes (1,8 mil­lion), de voitures (1,6 mil­lion), de motos (210 000) ou de scoot­ers (101 000).

Fin 2019, une grève mas­sive dans les trans­ports en com­mun (SNCF et RATP) avait remis bon nom­bre de Français·es en selle. Puis, la sor­tie du pre­mier con­fine­ment au print­emps 2020 avait con­sacré la petite reine comme le mode de trans­port le plus apte à main­tenir les dis­tances et à désen­gorg­er les bus, trams et métros. Écologique, bon marché, bon pour la san­té… « La France redé­cou­vre le fait que le vélo est un moyen de loco­mo­tion du quo­ti­di­en et un véri­ta­ble out­il pour la société », s’est félic­ité Vir­gile Cail­let, délégué général de l’U­nion sport et cycles sur France inter, qui voit dans cet engoue­ment « un phénomène de société ».