On n’en veut puce. Alors que les punaises de lit sont en recrudescence dans la capitale, la mairie de Paris réclame une politique nationale de lutte contre ces nuisibles, à quelques mois des Jeux olympiques.

Difficile d’ignorer les images qui pullulent sur les réseaux sociaux ou dans les médias : ces petits insectes semblent avoir investi les lieux publics ces dernières semaines, avec des signalements dans des cinémas, dans des trains ou plus récemment dans le métro parisien.

À tel point que la mairie de Paris a exhorté le gouvernement à l’action dans un courrier envoyé à Élisabeth Borne mercredi, réclamant un plan national contre les punaises de lit. Face à ce «problème de santé publique», Emmanuel Grégoire, premier adjoint à la maire de Paris, a notamment demandé à la première ministre «d’organiser des Assises de la lutte contre les espèces invasives». Le temps presse, alors que les Jeux olympiques approchent et que la capitale attend des millions de touristes pour l’occasion.

La mairie suggère notamment que l’Agence régionale de santé accompagne les particuliers touchés avec une prise en charge financière, afin d’éviter que certains ménages s’abstiennent de désinsectiser leur logement en raison du coût important des traitements. Invité de France info ce vendredi matin, Emmanuel Grégoire a également proposé d’intégrer au contrat d’assurance habitation le risque d’infection par les punaises de lit. «Comme toutes les espèces invasives, si on ne prend pas le problème à la racine, le risque est qu’on se fasse collectivement déborder», a alerté le premier adjoint à la maire de Paris.

Grandes comme des pépins de pomme, les punaises de lit se nichent dans des recoins sombres (matelas, sommiers) et se déplacent dans les bagages ou les vêtements. Elles se nourrissent de sang humain et leur présence est repérable, entre autres, par les piqûres caractéristiques qu’elles laissent sur les corps. Les punaises de lit ne transmettent pas de maladie, mais il est extrêmement difficile de s’en débarrasser une fois qu’elles sont installées dans un logement, ce qui peut affecter la santé mentale des personnes touchées.

11% des foyers français ont été infectés par des punaises de lit entre 2017 et 2022, a révélé l’Agence nationale de sécurité sanitaire (Anses) dans une enquête publiée en juillet 2023. Les infestations touchent tout le monde, indépendamment du niveau de revenus ou de propreté des ménages. La lutte contre ces nuisibles a également un coût, estimé par l’Anses à 230 millions d’euros par an en moyenne à l’échelle française.

Les punaises de lit avaient presque disparu dans les années 1950 ; elles sont réapparues il y a environ trente ans. Un retour que l’on doit en partie à la hausse des mobilités (voyages, déménagements), à l’augmentation des achats de seconde main (meubles, vêtements), mais aussi à une résistance croissante des punaises de lit aux insecticides.