David n’attend plus. Dans Une vie sur notre planète, le célèbre documentariste animalier de la BBC David Attenborough transmet son amour du vivant, qu’il a vu s’étioler en quelques décennies, pour nous appeler à chérir la biodiversité de toute urgence.

Il a l’art d’employer des mots simples pour dire de grandes choses. Du haut de ses 94 ans, David Attenborough nous narre les oiseaux de paradis d’une Nouvelle-Guinée encore inexplorée en 1971, les gorilles de Dian Fossey au Rwanda, les baleines filmées aux quatre coins du globe pour le documentaire La planète bleue. A travers ses récits, il réveille l’enfant qui sommeille en nous. Celui qui s’émerveille des animaux, des plantes et des forêts. Celui qui sait intuitivement qu’il faut agir dès à présent pour préserver la vie parce que nous en dépendons.

Page après page, le cri de l’enfant monte : le sien, le nôtre. L’ampleur de la catastrophe en cours prend à la gorge. Sans perdre une once de son talent de conteur, David Attenborough expose calmement la triste réalité des débuts de la sixième extinction de masse. Ce ne sont plus les récits enchantés et exotiques des années 70, mais le résultat glaçant de la conquête de tous les milieux naturels par les humains. A la planète, nous ne laissons rien.

Mais David Attenborough ne nous abandonne pas, exsangues, à notre misérable sort. Dans le dernier tiers de l’ouvrage, il montre le chemin : les défis immenses, les choix courageux et la beauté de l’engagement. Pour restaurer les équilibres sur terre comme en mer, il prône le réensauvagement – laisser à la nature un maximum d’espace pour se vivifier.

Quand une voix douce et vibrante – qui a traversé près d’un siècle et un nombre incalculable de pays – parle, il n’est pas inutile de l’écouter. Agrémenté de belles photographies et illustrations, cet ouvrage grand public est à mettre dans toutes les mains, surtout celles qui bouchent les oreilles et cachent les yeux.

Une vie sur notre planète, David Attenborough, Flammarion, mai 2021, 272p, 20,90€.