Alerte ! Depuis ce mar­di matin, le périphérique parisien est vic­time d’un nou­veau crime de lèse-cylin­drée fomen­té par la maire social­iste de Paris, Anne Hidal­go ! D’ici au 9 octo­bre, le temps d’installer la sig­nal­i­sa­tion, la vitesse max­i­male autorisée passera pro­gres­sive­ment de 70 à 50 kilomètres/heure (km/h) sur les 35 kilo­mètres de route. Un mal­heur n’arrivant jamais seul : la voie réqui­si­tion­née pen­dant les Jeux Olympiques 2024 est con­fisquée pour de bon, cette fois au seul béné­fice des covoitureur·ses. Aujourd’hui, 80% des voitures cir­cu­lant sur le périphérique ne trans­portent qu’une seule per­son­ne.

Une mesure «anti-sociale» ?

Valérie Pécresse, prési­dente (Les Répub­li­cains) de la région Île-de-France et adver­saire de la maire de Paris, ne décolère pas con­tre cette dou­ble mesure qu’elle juge «bru­tale» et «anti-sociale» (les con­cer­ta­tions impli­quant y com­pris la région ont pour­tant duré de 2019 à 2021). L’élue se préoc­cupe notam­ment du tra­vailleur de nuit «qui vit à Pan­tin» (nord-est de Paris) et «tra­vaille à Issy-les-Moulin­eaux» (sud-est) et per­dra doré­na­vant six min­utes par tra­jet, soit «45 heures dans l’an­née !».

De son côté, Anne Hidal­go défend une mesure «de san­té publique». Dans son Plan cli­mat pour 2024–2030, le Con­seil de Paris rap­pelle que le périphérique est bor­dé de quartiers pop­u­laires – 40% de loge­ments soci­aux – qui subis­sent directe­ment ses nui­sances olfac­tives, sonores, etc. Il con­tribue égale­ment à la «pol­lu­tion de fond» de l’ensemble de la cap­i­tale «faisant de sa trans­for­ma­tion une urgence sociale et san­i­taire». La pol­lu­tion de l’air est respon­s­able de près d’un décès sur dix en Île-de-France, selon Air­parif. Et les patholo­gies liées au bruit privent les Francilien·nes d’années de vie en bonne san­té (de 10,7 mois à plus de trois ans), selon Bruit­parif.

La baisse de la pollution de l’air en débat

Pour Valérie Pécresse, «les 50 kilomètres/heure n’apporteront pas une baisse de la pol­lu­tion de l’air». De fait, les études peinent encore à établir le béné­fice d’une baisse de la vitesse en deçà de 70 km/h, en par­ti­c­uli­er parce que des voitures en sous-régime peu­vent pol­luer davan­tage. Dans son livre blanc du périphérique, l’Atelier parisien d’urbanisme (APUR) recon­naît que «la majorité du parc auto­mo­bile est com­posée de voitures à moteur ther­mique de type famil­ial, berline ou SUV, plutôt conçues pour par­courir des grandes dis­tances à grande vitesse». Sa pré­con­i­sa­tion n’est pas de renon­cer à l’abaissement de la vitesse sur le périphérique mais plutôt d’accélérer la trans­for­ma­tion du parc auto­mo­bile. Une logique qui a con­duit Paris à tripler les tar­ifs de sta­tion­nement pour les SUV. La mesure entre en vigueur aujourd’hui.

Les détracteurs de la mesure arguent que la vitesse con­statée sur l’anneau s’établit déjà à 37 km/h, bien en deçà des 50kM/h autorisés. Mais il s’agit d’une moyenne et les par­ti­sans esti­ment à l’in­verse que la baisse de la vitesse autorisée aura pour effet de flu­id­i­fi­er le traf­ic et de réduire les effets de “stop & go”, qui sont égale­ment source d’im­por­tantes pol­lu­tions. Alors que les preuves man­quent encore, seul le bilan prévu dans un an per­me­t­tra d’y voir plus clair.

Pollution sonore : peut mieux faire ?

Pour les 100 000 riverain·es des abor­ds de la route la plus fréquen­tée d’Europe, les niveaux sonores atteignent près de 80 déci­bels en journée et 70 la nuit. Pour com­para­i­son, la régle­men­ta­tion sur le bruit au tra­vail impose de porter des pro­tec­tions audi­tives au-delà de 85 déci­bels huit heures par jour. Mais là aus­si, Valérie Pécresse con­teste l’impact de la mesure sur ce bruit et appelle à la pose d’enrobés acous­tiques, qu’elle estime beau­coup plus effi­cace qu’une baisse du traf­ic.

Selon Bruit­Parif, le niveau sonore baisse effec­tive­ment de façon beau­coup plus impor­tante sur les seg­ments de périphérique équipés de ces revête­ments anti-bruits. Entre 2009 et 2020, la baisse a atteint jusqu’à 4,1 déci­bels la nuit sur ces por­tions. Sur les autres, l’amélio­ra­tion n’a été que de 1,2 déci­bel la nuit, essen­tielle­ment grâce à l’abaissement de la vitesse de 80 à 70 km/h en 2014. Pour l’instant, seuls 6,5 kilo­mètres de voies en sont dotés. Équiper le reste coûterait env­i­ron un mil­lion d’euros par kilo­mètre (le périphérique en compte 35), à renou­vel­er tous les dix ans. La région pro­pose d’en financer la moitié.

Consensus sur la sécurité

Le seul point qui fait véri­ta­ble­ment con­sen­sus est la baisse assurée de l’accidentalité. En 2014, le pas­sage à 70 km/h a réduit de 18% les acci­dents. Appliqué à la route la plus fréquen­tée d’Europe – avec 1,1 mil­lion de véhicules par jour — cela représente encore 19 événe­ments par jour, dont 2 à 3 con­sid­érés comme sig­ni­fi­cat­ifs, rap­pelle l’A­PUR.