Le jeu vidéo de la Nasa pour évaluer l’état des récifs coralliens

Game over ? La Nasa a mis au point un jeu sur smart­phone pour éval­uer mas­sive­ment l’é­tat des récifs coral­liens de la planète.

Les coraux qui peu­plent le fond des océans ser­vent d’habi­tat à un nom­bre incal­cu­la­ble d’e­spèces. Mais ils sont grave­ment men­acés par deux phénomènes. Ils souf­frent de l’acid­i­fi­ca­tion des océans, provo­quée par une plus grande con­cen­tra­tion en dioxyde de car­bone (CO2) dans l’eau. L’élé­va­tion glob­ale des tem­péra­tures entraîne égale­ment la mul­ti­pli­ca­tion des épisodes de blan­chisse­ment des coraux : en cas d’aug­men­ta­tion inhab­ituelle de la tem­péra­ture, ceux-ci expulsent les algues avec lesquelles ils vivent en sym­biose, qui lui pro­curent nour­ri­t­ure et couleurs et devi­en­nent très frag­iles.

Un phénomène autre­fois rare, qui se mul­ti­plie. Début 2020, la grande bar­rière de corail (au large du nord-est de l’Aus­tralie) a subi un troisième épisode de blan­chisse­ment mas­sif en cinq ans (Guardian).

Saisir l’é­tat réel des fonds marins néces­site d’analyser des quan­tités insen­sées de don­nées. Pour se faire aider dans cette tâche, l’a­gence spa­tiale améri­caine (Nasa) a eu la riche idée d’y faire par­ticiper des mil­liers de petites mains grâce à un jeu : NeMO-Net.

Les joueur·euse·s sont invité·e·s à iden­ti­fi­er les dif­férentes espèces de coraux qui fig­urent sur d’in­nom­brables pho­tos pris­es par des drones et mod­el­lisées en 3D. Ces phas­es de « plongée » sont entre­coupées de vidéos et d’ex­pli­ca­tions péd­a­gogiques sur les coraux et la vie marine. Les don­nées envoyées par les inter­nautes sont trans­mis­es à un super­or­di­na­teur qui s’en servi­ra pour bross­er une image fidèle de l’é­tat de chaque espèce. Un jeu qui fonc­tionne sur Android et iOS, et qui, pour l’heure, n’est disponible qu’en anglais.