La plus vieille forêt tropicale d’Australie rendue aux peuples autochtones

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Terre à terre. Mer­cre­di, le gou­verne­ment aus­tralien a ren­du la pro­priété et la ges­tion de la forêt trop­i­cale de Dain­tree à la tribu aborigène Kuku Yalan­ji de l’Est.

Située au nord-est de l’Aus­tralie, Dain­tree est con­sid­érée comme la plus vieille forêt trop­i­cale du monde, âgée de 135 mil­lions d’an­nées. Elle compte 3 000 espèces végé­tales, 107 mam­mifères, 368 espèces d’oiseaux et 113 espèces de rep­tiles, par­mi lesquelles beau­coup sont des espèces rares et anci­ennes. La forêt est d’ailleurs inscrite au Pat­ri­moine mon­di­al de l’Unesco depuis 1988. 

Dans un pre­mier temps, la tribu aborigène Kuku Yalan­ji de l’Est devra gér­er la forêt con­join­te­ment avec l’É­tat du Queens­land, avant d’en obtenir la ges­tion exclu­sive. L’Aus­tralie a récem­ment rétrocédé la ges­tion de plusieurs espaces naturels à des tribus aborigènes, dans le cadre d’un proces­sus de réc­on­cil­i­a­tion. Trois autres parcs nationaux de la pénin­sule de Cape York ont égale­ment été rétrocédés en même temps à la tribu aborigène Kuku Yalan­ji de l’Est, soit un total de 160 000 hectares. (RTBF)

« La cul­ture du peu­ple Kuku Yalan­ji de l’Est est l’une des plus anci­ennes cul­tures vivantes au monde et cet accord recon­naît leur droit à pos­séder et à gér­er leur pays, à pro­téger leur cul­ture et à la partager avec des touristes », a déclaré la min­istre de l’En­vi­ron­nement de l’É­tat du Queens­land. « Ren­dre ces parcs à la tribu Kuku Yalan­ji de l’Est est le meilleur moyen de pro­téger la nature et la cul­ture de cette zone », a décrit pour sa part le Con­seil de préser­va­tion de l’É­tat.

Cela fai­sait qua­tre ans que la tribu Kuku Yalan­ji de l’Est négo­ci­ait avec les autorités de l’É­tat aus­tralien pour retrou­ver la pleine pro­priété de ces qua­tre parcs nationaux. Depuis 1995, le Queens­land a resti­tué env­i­ron 4 mil­lions d’hectares de ter­res aux pop­u­la­tions autochtones. Cela com­prend plus de deux mil­lions d’hectares de parcs nationaux appar­tenant aux autochtones et gérés con­join­te­ment et près de deux mil­lions d’hectares de ter­res autochtones en pleine pro­priété, selon le Con­seil de préser­va­tion du Queens­land.