La sci­ence der­rière les Bar­rau. Dans un nou­v­el essai per­cu­tant, l’astrophysicien Aurélien Bar­rau défend une sci­ence libre et poé­tique pour faire face à la destruc­tion du monde.

La sci­ence est tout sauf neu­tre. Elle n’est pas «le camp du bien». Après avoir large­ment dénon­cé les respon­s­abil­ités des sphères poli­tiques et économiques dans les crises écologiques, Aurélien Bar­rau passe à la loupe son pro­pre milieu. Par­tant du principe que «cri­ti­quer la sci­ence, c’est lui faire l’honneur de ne pas l’extraire du monde», l’astrophysicien et chercheur met en doute sa com­mu­nauté, qui s’est mise au ser­vice d’un pro­grès tech­nologique aveu­gle. Cette tech­no-sci­ence «investie d’un car­ac­tère qua­si religieux» serait même «l’un des moteurs les plus dévas­ta­teurs de la cat­a­stro­phe en cours». C’est «L’Hypothèse K.» pour «karki­nos» — crabe en grec, le can­cer.

Per­for­mance, pul­lule­ment tech­nique, logique compt­able… Aurélien Bar­rau met en garde con­tre les préoc­cu­pa­tions actuelles de la sci­ence qui se focalise, entre autres, sur le fait de rem­plac­er les éner­gies fos­siles par des éner­gies renou­ve­lables pour endiguer le réchauf­fe­ment cli­ma­tique. Pour lui, le prob­lème n’est pas le car­bu­rant util­isé pour ali­menter le pro­grès mais la direc­tion même de ce pro­grès. Avec une énergie pro­pre et illim­itée, l’humanité n’en cour­rait que plus vite à sa perte.

Dès lors, que faire ? Dans ce texte philosophique et révo­lu­tion­naire qui se savoure autant qu’il se médite, le physi­cien défend une sci­ence oblique, fer­tile et libre, qui se met­trait au ser­vice du vivant. Face à une cat­a­stro­phe «civil­i­sa­tion­nelle», il sug­gère à la com­mu­nauté sci­en­tifique de recou­vr­er son autonomie et d’«affron­ter le can­cer tech­nique» en habi­tant poé­tique­ment le monde car, con­clut-il en revis­i­tant Rabelais : «sci­ence sans déviance n’est que ruine de l’âme».

L’hypothèse K, La sci­ence face à la cat­a­stro­phe écologique, Aurélien Bar­rau, Gras­set, octo­bre 2023, 224p, 18€.