L’île de la Cité, à Paris, s’est transformée en laboratoire grandeur nature de la décroissance. Les places de parking sont devenues des potagers en permaculture, l’Hôtel-Dieu accueille des logements partagés et Notre-Dame-de-Paris est le théâtre des débats entre membres de la communauté. L’idée de ce projet vient du président de la République lui-même, à la recherche d’un nouveau modèle de société face au réchauffement climatique, à la raréfaction des ressources et à la sixième extinction de masse. Si l’expérience réussit, la décroissance sera appliquée au pays tout entier.

C’est le point de départ de la bande dessinée Et soudain le futur (Rue de Sèvres), de Mathieu Burniat (pour les textes) et Dominique Mermoux (à l’illustration), parue mercredi 14 mai. Grâce à l’expertise scientifique d’Emmanuelle Rio (physicienne), François Graner (physicien), Roland Lehoucq (astrophysicien) et Aurélien Ficot (ingénieur en sciences environnementales), les auteurs présentent le concept politique, économique et social de la décroissance – une baisse choisie de la croissance économique afin de répondre aux enjeux écologiques.

Décroissance versus «croissance verte»

La narration, très créative, procure un vrai plaisir de lecture et intègre schémas, chiffres clés et données scientifiques – sans alourdir le récit. Au fil des pages, le réel et la fiction s’entremêlent. On suit les pérégrinations de Mila Weber et Carl Mermot : une ancienne détenue intégrée à la communauté de l’île de la Cité et un dessinateur qui fait un reportage sur les habitant·es. À travers leur regard, les lecteur·ices découvrent toutes les facettes d’une société décroissante : travail, logement, loisirs, alimentation…

Les protagonistes croisent également le chemin des cornucopiens : des personnes qui ont été intégrées à la communauté décroissante, mais qui ne croient pas à ce nouveau modèle de société. Elles et ils misent plutôt sur une «croissance verte», portée par des progrès technologiques capables de résoudre les problèmes environnementaux. Feront-ils pour autant capoter l’expérience ? Seule certitude : les lecteur·ices repartiront avec des arguments à la pelle et une sacrée matière à réflexion.

«Et soudain le futur», Mathieu Burniat et Dominique Mermoux, éditions Rue de Sèvres, mai 2025, 152 pages, 22 euros.