Bois bondés. Pour peu que l’on n’en fasse pas des allumettes, les forêts reprennent partout dans le monde du poil de la bête, révèle une immense analyse cartographique.
La planète compte environ 3 000 milliards d’arbres. C’est moitié moins qu’à l’ère préindustrielle. Pour y remédier, trois ONG — le WWF, WCS et Bird Life — se sont regroupées au sein de Trillion Trees pour préserver ou planter un milliard d’arbres supplémentaires d’ici 2050.
Dans cette optique, elles se sont tournées vers l’association Force of Nature pour tenter de quantifier la croissance des forêts dans le monde. Publiée mardi, son étude recèle plusieurs enseignements.
L’analyse de données satellites révèle que depuis 2001, au moins 59 millions d’hectares de terres — une superficie équivalente à celle de la France métropolitaine — ont été reboisées. « L’analyse spatiale montre que la régénération des forêts a lieu partout dans le monde, avec ou sans intervention humaine » explique Force of Nature. La restauration naturelle des forêts s’appuie sur la mise en place d’aires protégées et la transition vers des pratiques agricoles durables. Moins onéreuse que les plantations d’arbres, elle bénéficie davantage au vivant.
Ces quelque 22 milliards d’arbres ont le potentiel de stocker près de six milliards de tonnes de CO2 au cours de leur vie. Soit autant que ce qu’émettent les Etats-Unis en un an. L’expansion des forêts pourrait jouer un rôle clé dans la préservation de la biodiversité et l’absorption de CO2.
Sur la même période, 386 millions d’hectares de couverture forestière ont disparu, alerte néanmoins Trillion Trees. En 2019, 1,3 million d’hectares sont partis en fumée au Brésil, puis 1,5 million en 2020 (MAAP).
