A l’aube de son sixième rapport, à quoi sert le Giec ?

Il faut une sci­ence dure comme fer pour pouss­er à l’ac­tion cer­tains esprits retors qui ne voient tou­jours pas le change­ment cli­ma­tique à leur porte. C’est l’une des nom­breuses mis­sions con­fiées aux sci­en­tifiques du Groupe d’expert·es inter­gou­verne­men­tal sur l’évo­lu­tion du cli­mat (Giec).

Créé en 1988 par l’Or­gan­i­sa­tion météorologique mon­di­ale et le Pro­gramme des Nations unies pour l’en­vi­ron­nement, cette instance est com­posée de sci­en­tifiques (cli­ma­to­logues, écon­o­mistes, démo­graphes, etc.) mandaté·e·s par les gou­verne­ments des 195 pays mem­bres de l’ONU. Les chercheur·se·s déposent leur can­di­da­ture, qui doit être validée par les États et des organ­i­sa­tions ayant le statut d’ob­ser­va­teur auprès du Giec.

Con­traire­ment à une idée reçue, ces expert·e·s ne pro­duisent pas de savoirs. Elles et ils réalisent bénév­ole­ment le tra­vail de syn­thèse, d’ex­a­m­en et d’é­val­u­a­tion des don­nées sci­en­tifiques, tech­niques et socio-économiques les plus récentes. En plus des copieux rap­ports d’évaluation, qui parais­sent tous les six ou sept ans depuis 1990, les sci­en­tifiques pro­duisent aus­si des rap­ports thé­ma­tiques spé­ci­aux, comme celui con­sacré aux océans et à la cryosphère (2019).

Le Giec est con­sti­tué de trois groupes de chercheur·se·s. Le groupe 2 étudie les con­séquences, la vul­néra­bil­ité et l’adap­ta­tion au change­ment cli­ma­tique. Le troisième est con­sacré aux poli­tiques d’atténuation du dérè­gle­ment. Mais celui dont le tra­vail est le plus scruté et qui rend sa copie lun­di prochain, c’est le groupe 1, dédié aux don­nées sci­en­tifiques sur l’évolution du cli­mat.

Comme elles et ils l’avaient déjà fait lors de la pré­pa­ra­tion du cinquième rap­port, pub­lié en 2014, les expert·e·s du Giec ont passé en revue, digéré et syn­thétisé les pub­li­ca­tions parues au cours des dernières années. Leur objec­tif : par­venir à un nou­veau con­sen­sus sci­en­tifique inter­na­tion­al sur l’évo­lu­tion du cli­mat et ten­ter d’anticiper, entre autres, de com­bi­en de degrés le monde se réchauf­fera d’ici la fin du siè­cle. Ce tra­vail con­stituera le pre­mier volet du six­ième rap­port d’é­val­u­a­tion, atten­du en 2022, qui servi­ra de guide pour pren­dre les déci­sions les plus éclairées pos­si­bles afin de pré­par­er l’avenir de l’hu­man­ité.

Cette pre­mière par­tie sera soumise aux respon­s­ables gou­verne­men­taux dès la 26e Con­férence des par­ties (Con­fer­ence of the par­ties, COP, en anglais) des Nations Unies sur les change­ments cli­ma­tiques. La COP26 aura lieu à Glas­gow du 31 octo­bre au 12 novem­bre prochains. Les deux­ième et troisième volets du rap­port rédigés par les deux autres groupes paraîtront en 2022.

La pub­li­ca­tion de ce pre­mier tome du six­ième rap­port est égale­ment très atten­due par les ONG écol­o­gistes. « On est sur des don­nées physiques, sur une sci­ence dure qui devient incon­testable, car elle va être endossée par tous les États mem­bres, explique à Vert Clé­ment Sénéchal, chargé de com­mu­ni­ca­tion sur le cli­mat pour Green­peace France. Cela va fix­er un cadre matériel pour met­tre à jour les poli­tiques publiques. C’est aus­si une ressource pour per­me­t­tre à la société civile et aux citoyens de s’emparer de ces don­nées. » Ce pre­mier volet détaillera ain­si plus en pro­fondeur le rôle du méthane sur le réchauf­fe­ment cli­ma­tique, les événe­ments cli­ma­tiques extrêmes et les impacts locaux du change­ment cli­ma­tique. « Toute une par­tie sera aus­si con­sacrée au moment où on va dépass­er le 1,5°C de réchauf­fe­ment, qui pour­rait arriv­er plus tôt que prévu ini­tiale­ment dans les autres rap­ports, c’est-à-dire au cours de la décen­nie 2030 », explique à Vert Aurore Math­ieu, respon­s­able des poli­tiques inter­na­tionales de Réseau Action Cli­mat.

Et on ne peut guère tax­er le Giec d’alarmiste ! La réal­ité a même dépassé ses pre­mières pré­dic­tions de 1990, qui prévoy­aient que la tem­péra­ture glob­ale s’élèverait de 1°C d’i­ci 2025. Or le monde s’est déjà réchauf­fé de 1,1°C par rap­port à l’ère préin­dus­trielle (milieu du 19è siè­cle), d’après les dernières don­nées partagées en 2019 par l’Or­gan­i­sa­tion météorologique mon­di­ale. Jusqu’i­ci, les respon­s­ables poli­tiques et dirigeant·es d’en­tre­pris­es ont fait la sourde oreille. Réa­giront-ils cette fois à la hau­teur de la sci­ence ?