Pour que le train décolle. Une large part des liaisons aériennes les plus fréquentées en Europe pourraient aisément être remplacées par des trajets en train, selon une étude commandée par Greenpeace.
Perturbé par la pandémie, le trafic aérien mondial devrait retrouver son niveau d’avant-crise à partir de 2024, selon les prévisions de l’IATA, qui représente la plupart des grandes compagnies aériennes. La croissance du trafic pourrait ensuite atteindre 3,6% par an, estime encore l’IATA. Moyen de transport réservé à une poignée de personnes (1% de la population mondiale est responsable de 50% des émissions de l’aviation commerciale), l’avion est une cause importante du réchauffement planétaire.
Pour tenter de réduire l’impact de ce secteur en Europe, Greenpeace a mandaté le think tank OBC Transeuropa. Celui-ci a passé au crible les 150 liaisons aériennes les plus empruntées dans l’Union ; des vols court-courrier de moins de 1 500 kilomètres. Il apparaît qu’un tiers de ces trajets pourraient être réalisés en moins de six heures de train. Comme le Paris-Amsterdam qui émet dix plus en avion (119 kg d’équivalent CO2 par passager contre 11,5 kg en train), pour un trajet de 3h23 en train.
L’ONG appelle les gouvernements et l’Europe à supprimer de telles lignes lorsque le même trajet est faisable en moins de six heures de train. Ce qui permettrait d’économiser 3,5 millions de tonnes d’équivalent CO2 par an, selon Greenpeace. En France, la Convention citoyenne pour le climat avait proposé d’abaisser cette marque à quatre heures. Le gouvernement a finalement choisi de s’en tenir à 2h30, en excluant les correspondances, ce qui ne devrait concerner qu’un à trois vols intérieurs.
Pour accélérer le passage au train, Greenpeace suggère également de mettre en place de meilleures liaisons ferroviaires, notamment de nuit, et de construire un système ferroviaire à l’échelle européenne. Une mesure qui paraît d’autant plus urgente que l’Union européenne s’est donné pour nouvel objectif de réduire de 55% ses émissions de CO2 d’ici la fin de la décennie.
